전기를 멀리 보낸다! LS전선·효성중공업이 여는 HVDC 송전 투자 지도

 

 

 

머니헌터SU🏹 | HVDC 송전 기술 심층 분석

전기를 멀리 보낸다! HVDC 송전 기술의 새로운 투자 기회

LS전선국내 최초 525kV HVDC 해저케이블 PQ 통과

서해안 에너지고속도로총 11.5조원 국가 프로젝트

효성중공업1분기 북미 수주 3.15조원

✅ 오늘의 핵심 요약

• LS전선이 국내 최초로 525kV·80℃급 HVDC 해저케이블의 사전인증(PQ) 시험을 통과하며 송전 용량을 25% 끌어올렸다.
• 이번 인증으로 총 11조5000억원 규모의 국가 프로젝트 '서해안 에너지고속도로' 사업 공급 기반을 확보했다.
• 미국은 송전선의 70% 이상이 25년 넘은 노후 시설로, AI 데이터센터 전력 수요 폭증과 맞물려 대규모 HVDC 투자가 이어지고 있다.
• 효성중공업은 2026년 1분기 북미에서만 약 3조1500억원의 수주 성과를 거뒀고, LS일렉트릭도 북미 데이터센터향 4,893억원 수주에 성공했다.
• HVDC 변환 설비 국산화를 위해 효성중공업·HD현대일렉트릭·LS일렉트릭·일진전기 4개사가 2027년까지 대용량 변압기 개발에 나서고 있다.

전기는 만드는 것 못지않게 '보내는' 것이 중요합니다. 서해안에서 만든 풍력 전기를 수도권까지, 대서양 건너 미국의 AI 데이터센터까지, 전기를 먼 거리까지 손실 없이 보내는 기술이 지금 가장 뜨거운 인프라 테마로 떠오르고 있습니다. 그 핵심이 바로 HVDC, 초고압직류송전입니다. 지난 9일 LS전선은 국내 최초로 525kV급 HVDC 해저케이블 인증을 통과하며 11조5000억원 규모 국가 프로젝트의 문을 열었고, 효성중공업과 LS일렉트릭은 이미 북미에서 조 단위 수주를 잇달아 따내고 있습니다. 지금 HVDC 송전 시장이 어디까지 와 있는지 정리합니다.

📋 목차

1. 왜 전기를 직류로 멀리 보내야 하는가
2. 11.5조원 서해안 에너지고속도로, 국가 프로젝트의 실체
3. LS전선, 국내 유일 HVDC 해저케이블 상용화의 힘
4. 효성중공업·LS일렉트릭, 북미 수주 랠리
5. 투자 관점의 기회와 리스크

① 왜 전기를 직류로 멀리 보내야 하는가

우리가 가정과 공장에서 쓰는 전기는 대부분 교류(AC) 방식으로 송전됩니다. 하지만 교류는 장거리로 갈수록 전력 손실이 커지고, 바닷물이 교류 전기를 흡수하는 특성 때문에 해저 케이블로는 수십km가 실용적인 한계입니다. 이런 한계를 극복하는 기술이 바로 HVDC(초고압직류송전)입니다. 전기를 직류로 바꿔 초고압으로 보내면, 한국에너지정보문화재단 기준으로 교류 송전의 손실률이 약 10%인 데 비해 HVDC는 약 1% 수준에 그칩니다. 같은 전력을 보내도 손실이 10분의 1에 불과한 셈이며, 장거리 구간일수록 이 차이는 더욱 결정적으로 작용합니다. HVDC 해저 케이블은 거리 제약이 없어 수백km 이상의 해저 구간도 안정적으로 연결할 수 있습니다.

다만 HVDC가 기존 교류 송전망을 완전히 대체하는 것은 아닙니다. 현재 전 세계 송전망의 95% 이상은 여전히 교류 방식이며, HVDC는 800km 이상의 장거리, 해저, 서로 다른 주파수 체계의 전력망을 연결해야 하는 구간에 선택적으로 사용됩니다. 초기 설비 교체 비용은 높지만, 운영 기간이 길어질수록 손실 절감 효과가 누적되기 때문에 장기적으로는 경제성이 높다는 평가를 받습니다.

AI 데이터센터가 만드는 새로운 수요 AI 데이터센터 확산과 재생에너지 확대로 장거리·대용량 송전망 구축 수요가 빠르게 증가하며 HVDC 시장도 함께 성장하고 있다. 미국은 송전선의 70% 이상이 25년 이상 된 노후 시설인데, 여기에 AI발 전력 수요 폭증이 맞물리며 대규모 투자가 촉발되고 있다.

② 11.5조원 서해안 에너지고속도로, 국가 프로젝트의 실체

서해안 에너지고속도로는 전남·전북 등 서해안에서 생산되는 해상풍력·태양광 재생에너지를 수도권 산업단지로 직접 송전하기 위한 HVDC 기반 국가 송전망 사업입니다. 총 11조5000억원이 투입되는, 건국 이래 최대 규모의 전력 인프라 프로젝트로 꼽힙니다. 핵심 과제는 기술 국산화로, 효성중공업·HD현대일렉트릭·LS일렉트릭·일진전기 4개사가 2027년까지 대용량 변환용 변압기 개발에 나서고 있습니다. 한국전력은 2026년 상반기 1단계 프로젝트 입찰에 착수할 계획이며, 업계에서는 케이블 분야 우선협상 사업자 선정이 이뤄질 가능성이 높다고 보고 있습니다.

업계 관계자들은 대규모 HVDC 사업의 특성상 해양 조사, 자재 수급, 생산 테스트, 운송과 포설까지 최소 4~5년이 걸린다고 설명합니다. 2030년 완공을 목표로 한다면 2026년 안에는 사업자 선정이 이뤄져야 한다는 계산입니다. 이와 별도로 동해안 발전 전력을 수도권으로 수송하는 HVDC 프로젝트도 2024년 착공해 2029년 준공을 목표로 공사가 진행되고 있어, 국내에서만 두 개의 초대형 HVDC 프로젝트가 동시에 진행되는 셈입니다.

▲ 교류 송전 손실률이 약 10%인 반면 HVDC는 약 1%에 불과해 장거리 송전에서 압도적인 효율을 보인다 (출처: 한국에너지정보문화재단, 자체 제작)

③ LS전선, 국내 유일 HVDC 해저케이블 상용화의 힘

LS전선(006260)은 지난 9일 국내 최초로 525kV·80℃급 HVDC 해저케이블의 사전인증(PQ) 시험을 통과했다고 밝혔습니다. PQ 시험은 장기간에 걸쳐 제품의 성능과 신뢰성을 검증하는 국제 인증 절차로, 이를 통과하면 이후 사업 수주 시 형식시험만으로 제품 공급이 가능해집니다. 이번에 인증을 획득한 해저케이블은 도체의 허용 온도를 기존 70℃에서 80℃로 높여 송전 용량을 최대 25%까지 늘린 차세대 제품으로, 초고압 절연 기술과 장기 신뢰성이 요구되는 고난도 제품으로 평가받습니다. 이번 인증으로 LS전선은 서해안 에너지고속도로 사업에 적용할 수 있는 해저케이블 공급 기반을 확보했습니다.

LS전선의 경쟁력은 실제 상용화 실적에서 나옵니다. 국내에서는 제주 2·3 연계사업을 수행했고, 해외에서는 네덜란드 송전망 운영사 테넷(TenneT) 프로젝트 등에 HVDC 케이블을 공급하며 국내 유일의 상용화 실적을 보유하고 있습니다. 여기에 해상 시공을 맡는 계열사 LS마린솔루션과의 제조·시공 턴키 역량도 강점입니다. LS마린솔루션은 최근 1만3,300톤 규모의 차세대 해저케이블 포설선 건조에 착수했으며, 2028년 상반기 인도를 목표로 하고 있어 향후 대형 HVDC 프로젝트 수행 역량을 한층 강화할 전망입니다. 그룹 차원의 움직임도 활발합니다. LS일렉트릭, 한국전력공사, 한국에너지공대, LS전선, 효성중공업, HD현대일렉트릭, LG전자 등은 최근 충남 천안에 준공한 'DC팩토리'를 중심으로 글로벌 직류기술 특화 연구단지 조성과 공동 기술연구 협력을 위한 업무협약을 체결했습니다.

▲ LS전선은 제주 2·3 연계사업과 네덜란드 테넷 프로젝트 등 국내 유일의 HVDC 해저케이블 상용화 실적을 보유하고 있다 (출처: 헤럴드경제·서울경제, 자체 제작)

④ 효성중공업·LS일렉트릭, 북미 수주 랠리

HVDC 변환 설비와 초고압 전력기기 분야에서는 효성중공업과 LS일렉트릭이 북미 시장에서 두드러진 성과를 내고 있습니다. 효성중공업은 2026년 1분기 북미에서만 약 3조1500억원의 수주 성과를 거뒀으며, 2월에는 765kV 초고압변압기 공급계약(7,870억원)을, 3월에는 호주 탕캄 배터리저장장치 공급·시공 계약을 잇달아 따냈습니다. 미국의 노후 전력망 교체 수요와 AI 데이터센터발 전력 인프라 투자가 맞물리며 초고압 전력기기 수출이 늘어나는 흐름을 효성중공업이 정면으로 흡수하고 있는 모습입니다.

LS일렉트릭도 2026년 4월 북미 데이터센터 관련 수주에 성공해 계약금액 4,893억원을 달성했습니다. 증권가에서는 데이터센터향 제품의 리드타임이 1년 이내인 점을 감안할 때 상반기 수주 확대가 하반기 영업이익 개선으로 이어질 것으로 내다보며, 2026년 영업이익이 전년 대비 63.6% 증가한 6,986억원에 달할 것이라는 전망도 나옵니다. 빅테크향 공급 레퍼런스를 빠르게 확보하는 가운데 반도체 변압기(SST) 등 직류 데이터센터용 제품으로 포트폴리오를 확대하고 있다는 점도 주목받는 대목입니다. 이 밖에 LS에코에너지는 북미 시장을 겨냥한 400kV급 초고압케이블 PQ 시험을 완료했고, 가온전선은 한국전력 규격의 초고압 케이블을 개발해 내년부터 공급할 예정이어서 국내 전선·전력기기 기업들의 초고압 인프라 투자가 전방위로 확산되고 있습니다.

📊 HVDC 밸류체인 투자 포인트

🔌

LS전선

HVDC 해저케이블 국내 유일 상용화

⚡

효성중공업

1분기 북미 수주 3.15조원

🏭

LS일렉트릭

北美 데이터센터 4,893억 수주, SST 확대

🌊

LS마린솔루션

1.33만톤 포설선 건조, 2028년 인도

⑤ 투자 관점의 기회와 리스크

HVDC는 AI 데이터센터의 전력 수요 폭증, 재생에너지 확산, 노후 전력망 교체라는 세 가지 구조적 성장 동력이 동시에 겹치는 분야입니다. LS전선의 국내 유일 상용화 실적, 효성중공업과 LS일렉트릭의 북미 수주 랠리는 이런 흐름이 실제 매출로 이어지고 있음을 보여줍니다. 다만 서해안 에너지고속도로처럼 대규모 국가 프로젝트는 해양 조사부터 자재 수급, 생산 테스트, 운송과 포설까지 최소 4~5년이 걸리는 장기 사업으로, 사업자 선정 발표와 실제 매출 인식 사이에는 상당한 시차가 있다는 점을 감안해야 합니다.

변환 설비 국산화도 아직 개발 진행 단계입니다. 효성중공업·HD현대일렉트릭·LS일렉트릭·일진전기 4개사가 경쟁하는 대용량 변압기 개발은 2027년까지 예정돼 있어, 실제 어느 기업이 최종 공급사로 선정될지는 지켜봐야 합니다. 투자자 입장에서는 개별 기업의 확정 수주 공시와 프로젝트별 진행 단계, 그리고 북미 등 해외 수주의 지속성을 함께 확인하는 것이 중요합니다.

🔍 수급 비밀 노트 HVDC 핵심 포인트

LS전선 국내 최초 525kV·80℃급 HVDC 해저케이블 PQ 통과, 제주·테넷 프로젝트 등 국내 유일 상용화 실적

국가 프로젝트 서해안 에너지고속도로 11.5조원(2030년 목표), 동해안 HVDC 2029년 준공 목표로 동시 진행

북미 수주 효성중공업 1분기 3.15조원, LS일렉트릭 데이터센터향 4,893억원

변환설비 경쟁 효성중공업·HD현대일렉트릭·LS일렉트릭·일진전기 4사, 2027년까지 대용량 변압기 개발

투자 유의 대형 HVDC 프로젝트 착공까지 4~5년 소요, 변환설비 최종 공급사 미확정

▲ 해저케이블부터 변환 설비까지 국내 전력기기 기업들이 HVDC 밸류체인을 형성하고 있다 (출처: 자체 제작)

📊 핵심 요약

AI 시대는 더 많은 전기를, 더 멀리 손실 없이 보내야 하는 숙제를 함께 던지고 있습니다. LS전선은 국내 최초로 525kV급 HVDC 해저케이블 인증을 통과하며 11조5000억원 규모 서해안 에너지고속도로 사업의 문을 열었고, 효성중공업과 LS일렉트릭은 이미 북미 시장에서 조 단위 수주로 이 흐름을 증명하고 있습니다. 손실률을 10분의 1로 줄이는 HVDC 기술은 재생에너지 확산과 AI 데이터센터 전력난이라는 두 트렌드가 만나는 지점에서 구조적인 성장 동력을 갖추고 있습니다.

다만 서해안 에너지고속도로 같은 대형 국가 프로젝트는 착공까지 오랜 시간이 걸리고, 변환 설비 국산화도 아직 진행 중이라는 점은 투자 시 고려해야 할 변수입니다. 개별 기업의 확정 수주 공시와 프로젝트 진행 단계를 지켜보며 중장기 관점으로 접근하는 전략이 합리적입니다.

다음 편 예고 다음 편에서는 HVDC와 짝을 이루는 AI 데이터센터 전용 변압기 및 전력반도체(SST) 시장의 성장과 관련 국내 기업의 투자 포인트를 심층 분석합니다.

Q. HVDC란 무엇이고 왜 필요한가요?

A. 전기를 직류로 바꿔 초고압으로 멀리 보내는 기술로, 교류 대비 손실률이 10분의 1 수준이라 장거리·해저 송전에 유리합니다.

Q. 서해안 에너지고속도로란 무엇인가요?

A. 서해안 재생에너지를 수도권으로 송전하는 11조5000억원 규모의 HVDC 국가 프로젝트로, 2026년 상반기 입찰 착수가 예정돼 있습니다.

Q. LS전선의 HVDC 해저케이블 경쟁력은 무엇인가요?

A. 국내 최초로 525kV·80℃급 해저케이블 인증을 통과했고, 제주·네덜란드 테넷 프로젝트 등 국내 유일의 상용화 실적을 보유하고 있습니다.

Q. 효성중공업과 LS일렉트릭의 최근 수주 현황은 어떤가요?

A. 효성중공업은 1분기 북미에서 3조1500억원, LS일렉트릭은 북미 데이터센터향 4,893억원을 수주했습니다.

Q. HVDC 관련주 투자 시 유의할 점은 무엇인가요?

A. 대형 프로젝트는 착공까지 4~5년이 걸리고, 변환설비 최종 공급사도 아직 확정되지 않았습니다. 확정 수주와 진행 단계를 확인해야 합니다.

⚠️ 투자 유의사항
본 포스팅은 투자 정보 제공을 목적으로 하며 특정 종목의 매수·매도를 권유하지 않습니다. 서해안 에너지고속도로의 사업자 선정 및 완공 일정은 정부·한국전력이 제시한 계획일 뿐 확정된 사안이 아니며, 변경될 수 있습니다. LS일렉트릭의 2026년 영업이익 전망은 증권사 추정치로 실제 결과와 다를 수 있습니다. 언급된 기업들의 실시간 주가와 최신 공시는 증권사 앱에서 직접 확인하시기 바랍니다. 시장 및 프로젝트 관련 수치는 보도 시점 기준입니다. 주식 투자는 원금 손실 가능성이 있으며, 투자의 최종 판단과 책임은 투자자 본인에게 있습니다. 끝까지 읽어주셔서 감사합니다.